Bellewaerde wil 223 bomen kappen om zonnepanelen te plaatsen op parking Mexico. Ook Groen laat van zich horen. “Het park kreeg geen goedkeuring voor een windmolen omwille van de visuele impact terwijl de hoge attracties van ver gezien worden. Logisch is wel anders.”

Zonder openbaar onderzoek liet gemeente Zonnebeke (waarop de parking ligt) en het provinciebestuur de vergunning goedkeuren op 21 november 2024. Daarom dient ook Natuurpunt bezwaar in. Enkel de provinciale dienst Integraal Waterbeleid gaf ongunstig advies omwille van de waterondoorlatende verharding met asfalt, zonder correcte behandeling van het afstromende water. Er kan nog bezwaar worden aangetekend vóór 1 januari 2025.

Ook Groen vindt het plan “onaanvaardbaar”. “De Vlaamse overheid is niet zonder verantwoordelijkheid in deze zaak”, stelt Riane Malfait, voorzitter van Groen Ieper. “Blijkbaar zou Bellewaerde een windmolen aangevraagd hebben, maar geen goedkeuring gekregen hebben omwille van de visuele impact op de erfgoedwaarde van de
landschappelijke relicten en monumenten uit de Eerste Wereldoorlog. Terwijl er niet gepraat werd over de verschillende hoge attracties in het pretpark, die van ver af worden gezien. Logisch is wel anders.”

Met één goed geplaatste windturbine kon Bellewaerde groene, hernieuwbare energie integreren zonder verlies van 223 hoogstammige platanen op haar groene, waterdoorlatende parking. Zowel Groen als Natuurpunt vinden het dan ook onaanvaardbaar om 223 volgroeide bomen te kappen. Deze natuurlijke buffer tegen hitten en wateroverlast kan je niet even compenseren met een aanplanting van jong plantgoed op de Rodeberg.